“今晚故事的主题是刺激的冒险和致命的危机!故事里有英雄与恶棍，诡异的陷阱与可怕的怪兽，当然，还有超乎想象的奇珍异宝!”

　　吟游诗人的声音穿透了酒馆里沉闷的空气。玩牌的人们放下了卡牌，吃饭的人们放下了叉子，所有人的目光都投向了这位站在火炉边的男子。一瞬间的沉寂让酒馆里惯常的笑闹声停了下来，热心的酒保也止住了脚步。不一会儿，酒馆里就只有噼噼啪啪的火焰燃烧声，以及吟游诗人弹奏出的轻柔而迷人旋律。

　　“一队经验丰富的探险者进入了这个深不可测的地下世界，想要寻找传说中的战斧——灾厄斩杀者!他们在狗头人孜孜不倦地挖出的矿洞和隧道里艰苦地探寻，一步又一步走向深处。他们经历了种种艰难，闯过了许多死亡陷阱，打败了一群群凶残的怪兽——但最后呢?他们还是失败了!于是，他们雇佣了另一个人来寻找战斧。”

　　听他讲话的人群中忽然冒出了几声怪笑，但是吟游诗人高声说道：“这个故事讲的就是他们雇佣的那个人!他比鱼人还滑溜，比狐狸还狡猾!他是窃贼，游荡者，寻宝的浪人，还是个大英雄!……至少某种意义上是的。你们也许听说过，他就是‘老狐狸’马林!没听说过?好吧，等故事讲完，你们就明白为什么要叫他‘老狐狸’了!”

　　提到马林的名字，酒馆突然爆发出一阵欢呼声。如果一个故事里有马林，那肯定就值得一听。

　　“让我们做好准备，随这位英雄一起探索这深不可测的地下世界吧……”

　　马林进入了一间很大的密室，钟乳石在里面四处垂落。他前面的路被一道深深的悬崖隔为两半。能听到从悬崖底部传来的地下暗河的滚滚咆哮。周围长着一簇簇的蓝水晶，在一片黑暗中散发出淡淡的幽光。洞壁上有一个用木板封住的小洞，岩浆缓缓从里面渗出来，闪耀着红色的光芒。除了河水散发的甜蜜气息，洞穴里还弥漫着一股臭臭的硫磺味。马林很好奇这木板是怎样堵住岩浆又没有被烧成灰烬的，同时也在思索着自己下一步的行动方案。

　　幸运的是，河流冲刷而形成的悬崖上有一座桥。而不幸的是，这座桥是用破损的绳子和风化严重的木板做成的，极不牢靠地系在悬崖两边。当然了，这座桥没有扶手。

　　看起来这并不是很有希望的路途，但是马林所知道的其他每一条道路都布满了有毒气体，而原路返回又太耗时间。洞壁上的木板看起来撑不了太久了。一旦岩浆冒出来，这条路应该很快也不能通行了。地下世界总是这样，每次回到这里都会发现一些变化。而马林已经是这里的常客了。

　　地下埋藏的奇珍异宝已经足以刺激人们不断“探索地下世界”了，但马林的理由有点特殊。一位老朋友请马林帮忙取回传说中的战斧——灾厄斩杀者。他回忆起几天前欧克哈特大师说的话：“公会需要那把战斧，但是我们就是死活找不到它。你没听错，我们花费了数周时间在洞穴里搜寻它，最后却什么都没找到，只见到了一堆又一堆的狗头人。马林，大家都说你是最厉害的。我现在确实需要你的帮助。所以，你这个‘老狐狸’有什么想法?”

　　马林答道：“‘老狐狸’要问你给多少酬金。”结果，他们一毛钱都没给。但是欧克哈特曾经听到过一个传言——藏有灾厄斩杀者的地方还有着马林一直苦苦寻觅的其他宝物。一个据称装有神奇宝物的巨大宝箱……马林应下了这份差事。而现在，他正站在一座破破烂烂又摇来晃去的吊桥前。

　　只能前进，不能后退。马林轻手轻脚地在桥上挪动着，小心地把重量分配到木板上。随着他的动作，吊桥上的绳索发出吱吱嘎嘎的呻吟声，木板像喝醉了一样在他脚下摇晃。他从稀疏木板间的缝隙中可以看到脚下的悬崖，崖底吹上来的风掀起了他的衣服，好像在打哈欠一样。他的每一步都走得心惊胆战，试着不去想象吊桥突然断裂时自己心中的感觉。

　　马林小心翼翼地一路走到了桥的中间，这时从对面洞穴入口处蹦出来一队狗头人。有埋伏!尽管狗头人们就光明正大地站在他的面前，让这次伏击看起来没什么效果，但是他们人多势众，而马林则是孤身一人，更不用说还站在一座随时都有可能断掉的破烂吊桥的正中。虽然他有信心能够对付几个狗头人，但他现在的处境很不理想。

　　站在队伍最中间的是一个体型稍大(只是稍大!)的狗头人。其他狗头人的头上都顶着一支蜡烛，只有它的头上戴着一顶灯笼作为王冠。这位个头不大的君王比其他狗头人胖了一圈——作为国王他无疑还能享受厨师的特殊待遇。

　　戴着王冠的狗头人对一名随从说了些什么，然后捅了捅那名随从的后背。瘦小的随从跌跌撞撞地往前走了两步，战战兢兢地走上了不停摇晃的桥，紧张地搓着冒汗的爪子。额外的重量让破烂不堪的绳子响起了可怕的吱嘎声。马林咬紧牙关。

　　随从挺起胸膛说道：“你……你!你这个冒险者……”看着眼前这个全副武装、体格又比自己大很多的英雄，狗头人忘记了接下来要说什么。

　　茫然若失中，他回忆起了狗头人的传统，尖声喊着：“你不能拿走我们的蜡烛!”然后就仓皇跑回了它的族人中。

　　大个子狗头人恼怒地用爪子擦了下脸。他大声喊了起来，声音在洞穴中引发了诡异的回声：“我是托瓦格尔国王!这是属于我的隧道!你要马上放下宝物!”

　　马林扬了扬眉毛：“尊敬的陛下，您的计划有一点问题。您也看到了，我身上没有任何宝物。不如让我过去，然后为您取来宝物。等我回到这里见您，您再处置我如何?”

　　许多狗头人觉得此计甚妙，都开心的点了点头，它们头上蜡烛的光也随着动作扑闪了几下。但他们的王可不会被轻易说服。托瓦格尔国王的目光中闪烁着恶狠狠的光芒：“如果你不交给我宝物，我的下属们就会抢过来!”它举起拳头尖声说道：“魔像召唤!”

　　听众们都倒吸了一口气。酒馆的客人们不想漏听任何一句，所以都向吟游诗人探身过去，屁股下的椅子吱吱作响。随着诗人的乐曲声，听众们仿佛都被带进了故事的世界里，正亲身体验那里的情节。诗人停下了演奏，过了好久，有人没忍住问了一句：“然后呢?!接下来发生了什么?”

　　吟游诗人朝他笑了一下。“哥们儿，讲这么久的故事，我也口渴了。我要去休息一下，今天的故事就先讲到这里吧。”他拖过来一口大坩锅，酒馆地板发出了尖锐的声音。在大锅黑色的锅壁上，有一行白色的、潦草的字迹——“祝福给小费的人”。

　　第二章待续!