在电竞领域中，五年恍如隔世。在五年内，一名选手可以从崭露头角，到创造传奇，再到被世人遗忘。在五年内，一款游戏可以从万众瞩目到无人问津。在五年内，会有新的粉丝加入，但也会有不少老粉丝淡出圈外。

　　自从Complexity上一次在CS中打出名声已经过去了五年的时间。那支传奇的Complexity阵容(n0thing、Hiko、SEMPHIS、seang@res和swag)曾打进头两届CS:GO Major的淘汰赛，在职业圈内留下了自己的印记，并随后转会至Cloud9。在缺席长达一年之久后，Complexity在2015年重新回归，但自那以后他们一直表现平平，甚至在北美CS一度弱不经风时也没能打出亮眼的成绩。

　　Jason Lake已准备好让Complexity重返巅峰

　　要说谁的DNA中深深印刻着CS两个字母，那Complexity的创始人及首席执行官Jason Lake绝对是其中之一。他手下的这支俱乐部原身便是2003年的一支CS战队，他们赢下了1.6时期的不少重大赛事，还曾参与起源时期的创业未半而中道崩殂的冠霸电玩挑战大会(CGS)，并最终成为了全球攻势早期加入的几支俱乐部之一。Complexity与CS有着将近二十年密不可分的关系，因此我们不难相信，当Jason Lake说他们在CS的过去四年是“充满挑战，令人沮丧，有时还会使人抑郁”时，他是认真的。

　　“我们已经在财政允许下尽可能地组建并发展一支最好的战队了。”HLTV在月初参观Complexity的总部时，Jason Lake说道：“我觉得有时我太固于己见了，我们一直没能在CS领域取得令人满意的成功。”他指出，财政方面的问题是阻碍这支俱乐部前进的一大因素：“从商业角度来说，CS领域的薪金问题这么多年来一直很棘手。”

　　Jason Lake还表明，财政问题并不是他们在2014年将seang@res领衔的那个阵容卖给Cloud9的唯一原因，但他承认这的确也是原因之一。“关系破裂的情况时有存在。”他这样说道。然后他解释了战队贴纸收入是如何在选手与俱乐部间造成裂隙的。

　　“那还是CS:GO的起步期，观众基数并不大，实话说，签下那支战队的原因完全是出于我们对CS的热爱。”他说：“在那时，我们有参与英雄联盟，因为这从投资的角度来说是非常明智的选择，但我们想要支持CS的发展。当贴纸首次与赛事联系在一起时，我们的合同中明确写道，各种类型的知识产权项目均归公司所有。

　　“所以当第一批贴纸出现后，所有的收入都归到了公司的名下，然而当时有些战队是会将贴纸收入与选手分享的，于是这件事情引起了我们选手的介意与不满，他们会说：‘我们的钱呢?’我们给他们出示了合同条款，表示知识产权项目不归选手所有——但你们能获得奖金，能获得薪资，能获得其它的一些东西。

　　“这在当时造成了我们关系间的破裂，他们感觉遭受了不公平的待遇，而我们则相信自己是正确的——无论从法律上、道德上还是伦理上来说。在这样的情况下，我们看着CS项目的巨额花费，便决定另寻他路，而他们则与Cloud9的创始人及首席执行官Jack Etienne进行了交谈，我认为各方都同意是时候分别了。”

　　许多年来，Complexity一直都是一家“自营企业”，意思是这支俱乐部背后并没有巨额的财政支持，这与大多数著名的俱乐部都不一样。2015至2017年，Complexity一直在勉强过活，旗下战队中仅有autimatic、roca和desi等人。随着投入资本越来越多，Jason Lake意识到唯一的出路便是以毒攻毒。

　　“如果我们将一名月薪3000美元的选手培养成才，那么就会有投资者前来，给那名选手提供10000美元的月薪——这是很显然的一个选择。”他解释道：“这就使我们成为了一支‘供给战队’，一支注重培养新人的战队。所以我开始去寻找合适的合伙人，用合适的投资将我们公司提升到合适的高度。”

　　这么多年来，Complexity在CS:GO领域没少吃苦头

　　仿佛是命运的安排，那笔帮助Complexity再度成名的交易来自于Jason Lake在16年前达拉斯的一场CPL(笔者注：职业电子竞技联盟)赛事上结识的老友——Travis Goff，他是一名资深电竞爱好者，同时还是著名房地产商John Goff的儿子。双方的谈判十分顺利，最终，John Goff与达拉斯牛仔(笔者注：著名NFL球队)的老板Jerry Jones在2017年11月份收购了Complexity的大多数股权。

　　这一极具纪念意义的交易改变了Complexity的运营策略，尽管当时外界还很难看出这一点。这笔交易没受到太多CS粉丝的关注，特别北美之外的粉丝，因为他们并不了解达拉斯牛仔的规模之大。自2016年以来，这支美式橄榄球队便一直是世界上最具价值的体育俱乐部，它的存在令皇家马德里、巴塞罗那、纽约洋基与纽约尼克斯等著名球队都黯然失色。

　　这次合作的重要内容便是将Complexity的总部整合进入了达拉斯牛仔在得克萨斯州弗里斯科新建的训练基地——星辰中心(The Stars)。然而，将其称为“训练基地”真是小看它了，因为这支传统体育强队建造的星辰中心占地面积91亩，内含一家体育医院、一家酒店、一座可容纳16000名观众的室内橄榄球体育场，以及众多橄榄球训练设施、高层住宅，还有数不胜数的商店、餐馆和咖啡厅。Complexity的总部——GameStop Performance Centre(GSPC)——占地1000平米，但却仅仅只是整个星辰中心的一隅。如此悬殊的差异表明电竞行业与传统体育相比仍有极大的发展空间，但这也同时表明Complexity在得到新主后有多么强大的资金支持。

　　“A点”会议室的墙上绘有炼狱小镇的场景，窗外则是一座室内橄榄球场

　　GSPC在HLTV本次参访前六个月才刚刚建成。尽管有些区域的装饰价值远大于实用价值，但很明显这项工程的设计与建设还是汇集了许多人的心血。Jason Lake将其称作“电竞训练环境3.0”，意思是这是从在家里训练(电竞训练环境1.0)到在训练室训练(电竞训练环境2.0)一步步演化而来的。

　　该总部的其中一大亮点为它所包含的两个训练房间——其中一间在HLTV参访时暂借NiP的刀塔2战队使用——它们的设计仿照了舞台上的隔音棚，并安装了特制的声光系统以模拟选手们可能会在线下赛事碰到的情况——比如闪光灯及观众噪音(笔者注：具体照片见文末)。除此之外，GSPC还包含一间认知实验室和一间Herman Miller创新实验室，这两间实验室会在未来供Complexity进一步开放利用。

　　“在美式橄榄球中，我们通过队员的40码冲刺测定其速度，在篮球中有垂直跳跃高度，但在电竞领域中我们并没有这样的测量机制——这些电竞选手在游戏之外的速度有多快?”Jason Lake提出了这样的疑问。为此，Complexity与Kobe Bryant的体育学院Mamba Sports一起，尝试在认知实验室中寻找能定义电竞选手技术的参数。“我们有一整套用于测定的系统，将职业选手与13岁小孩对比，看谁更快，这非常有趣。”创新实验室则更多与产品开发相关，但同时也是与当地大学和体育医院的合作研究产出成果的地方。

　　一间教室、一个直播间，众多办公室、会议室，一间休息室——当然，还有一个小憩舱。你能想到的任何会在电竞战队高科技总部中出现的东西都在那里，而Jason Lake并不畏惧人们看到后会模仿他们的做法。

　　“现在大家有点像在进行总部建设的军备竞赛，有些人建造了不少炫酷的设施。”他说：“在总部建设方面，任何人只要资金充足都能够复制我们的做法，但我认为这时你需要看看星辰中心以及所有配套的设施，我们有健身房、医院、咖啡馆、大型体育场……我认为很难有人能够赶上我们的基础设施建设。”

　　但训练基地只能够帮助战队获取微弱的优势，这一点Jason Lake在2019年看得很清楚。

　　Jason Lake想要在做出巨大改变前给选手们一个机会

　　Jason Lake曾在StarLadder柏林Major还在进行期间便发推表示要打造一支“超级战队”，这条推文迅速火了起来。在被问到此事时，他表示：“我觉得许多粉丝忽略的一点是，当我们得到资金支持后，我本可以立即解散整支队伍，签下其他人。正如我先前提到的，我觉得有时我太固于己见了。我们有一群非常优秀的选手，我们想要将他们培养出来，让他们使用我们在得克萨斯州建设的新设施与系统，给他们一个机会证明自己。”但2018年FACEIT伦敦Major八强的成功没能被ShahZaM等人再度书写。

　　这名Complexity的首席执行官提到，尽管那条推特是在他极度沮丧的情况下发出的，但它也是计划中的一部分，因为这开启了一扇全新的大门，让他们有机会与许多著名选手展开对话。“有许多顶尖选手都对那条推特很感兴趣并联系了我们，他们有迈出这一步的态度及勇气，我认为如果我可以说出他们的名字的话，许多人都会大吃一惊。”

　　Complexity背后财团的支持让Jason Lake能够到市面上寻求重磅交易，彻底翻新整支队伍，oBo是唯一一名免受波及的选手。但这并不是一个简单的任务，Jason Lake将接触选手并招募他们的过程称作“一门艺术而不是科学”。在初步筛选与数据分析相继结束后，登场的便是谈判的艺术了。

　　“想要说服欧洲选手我们的邀约足以促使他们远渡重洋来到美国打比赛不是一件小事。”他解释道：“大家都知道我曾因机会突然降临而在两小时内收拾好东西飞往欧洲，以招募我认为真的很适合我们的选手。这便是我希望我们的粉丝们能够理解的事情：从头到尾，整个Complexity都会尽全部力量，全天无休地打造一支能够取胜的CS阵容。而我以身作则想要做到这一点。”

　　签下一名选手与维持他在阵中是同等重要的两件事情。已经有无数的先例表明，许多选手——特别是丹麦人——在美国待上一段时间后便想要回到家乡，而Jason Lake也意识到了这一点：“我们想要确保能够提供在电竞领域的其它地方都无法提供的高品质生活方式与关怀程度。但就算如此，人们还是会不可避免地想家，所以我们会平衡好集训与赴欧的时间。”曾有报道表明，Complexity已为Aleksib准备好一份高达1百万美元的两年合同。显然，Jason Lake相信俱乐部金钱的力量足以击退许多潜在的竞争者：“从金钱方面来说，我不担心其它俱乐部会比我们提供更好的报价，因为我们的队伍已经是CS界薪资最高的战队之一了，甚至可以去掉‘之一’。”但他说尽管如此，也不能保证他们能签下重要的选手：“有些选手在这样的环境中会大放异彩，有些选手反而会徘徊不前，但我们无论如何都绝对会尽可能地做到最好，以给他们一次绝佳的体验，并期望能够打造一支冠军之师。”

　　暂不考虑Complexity目前的估值让他们能够采取不一样的策略

　　Complexity将赌注全压在CS而放弃其它电竞领域的决定是与他们背后的财政支持紧密相关的。“我们并不存在行业里非常流行的一种现象——FOMO，错失恐惧症。”Jason Lake解释说：“我们有着一个长期的投资规划，我们想要坐观其变，看看到底哪个电竞领域能够真正地拉动经济增长，并依此进行明智的投资。”而这样的想法显然意味着，在达拉斯牛仔的支持下，Complexity已经不仅仅是一支投资型俱乐部了，他们的目标要远大得多。

　　“我看到现在有许多优秀的俱乐部正基于如何提升自己的估值来做决策——这没问题，我非常尊重这些俱乐部的决定——但我们的目标不太一样，我们并不打算将俱乐部卖出。”Jason Lake笑着说：“我们并不打算基于特定的估值退出市场，我们想要打造长期的体育产业。我觉得可以这样说：我们有这个资本等着看哪种电竞模式更吃香，然后再进行最终的投资。”

　　Jason Lake随后拿他的资金来源达拉斯牛仔进行了举例，更加清楚地表述了Complexity的长期计划：“达拉斯牛仔不是毫无缘由地成为世界上最具价值的体育俱乐部的，这个大家庭里的人懂得如何打造体育娱乐产品，从而创造了一个横跨多代人的亿万美元产业。”

　　签下blameF是打造新阵容的第一步

　　Complexity重建战队以及整个俱乐部的第一步便是大手笔，而这仅仅只是一个开端。薪资标准的提升赢下了整个CS行业的生态系统，特别是在大量新俱乐部想要在同一时刻进军CS:GO时。Complexity总是能赢得对选手的竞价。Jason Lake作为目睹了CGS时代衰退的人物之一，他清楚地知道过度花费的后果，但他并没有因此而停手。

　　“我确实认为我们开出的薪资在当下生态环境中并不适合可持续发展，除非利润能够迎头赶上。”他这样说道：“作为电竞行业的‘老一辈’，我的确感觉到了适度消费以维持生态系统平衡的责任。但从另一方面来说，我也很想大打出手，破坏他人的游戏体验。如果这意味着我们要花大价钱将合适的选手请进门，那我们也愿意这样做。此时此刻，我们更想取得胜利，而不是做经济可持续发展的典范。我认为我们组建的是一支只能在明年大有作为的战队。”

　　这样的想法自私吗?或许吧。但Complexity目前的行为方法与其它俱乐部自CS:GO伊始的所作所为其实并没有太大的不同。难道过去五年里最为成功的那些俱乐部都是只给选手开出“可持续发展”的薪资吗?并不见得如此。所以既然现在Jason Lake手握金钱的力量，他大开支票的行为也是可以理解的。

　　本次采访时，Complexity全队正在欧洲进行集训，k0nfig、blameF和poizon均解决了签证问题。他们按计划会在1月底的BLAST Premier上进行他们的线下赛首秀。到那时，自这支新阵容组建已经过去了将近三个月的时间。但在谈到战队预期时，一向大大咧咧的Jason Lake却谨慎了起来。

　　“我得仔细斟酌我要说的话，因为我不想给他们太多压力。”他说：“就像所有的那些顶尖队伍，成长是需要时间的。他们绝对会遭受多次挫折。这就是你学习的方式，只有这样你才能变得更强，才能成长起来。通过几个月的训练，你不可能就达到轻松击败Astralis和Liquid的程度，这是不合逻辑的。但我认为我们有着能够在夏天前进入TOP10，在秋季进入TOP5的完美拼图。如果他们能努力工作，永远保持良好的心态，五人拧成一股绳，我认为他们能够在2020年成为世界顶尖战队之一。”

　　或许oBo、blameF、RUSH、k0nfig和poizon的阵容没法达到想要的目标。或许这五名选手永远都不能配得上“超级战队”的标签——这个名字已经被社区经常用于调侃Jason Lake的这支战队了。但又如何呢，至少Complexity已经证明了他们的确是一支超级战队——俱乐部层面而言。达拉斯牛仔的背后支持使他们成为了电竞行业最具影响力的俱乐部之一，而他们愿意用这样的能力去弥补过去饱受欺凌的那么多个日月。

　　附：Complexity总部GSPC的照片集