EA又双叒叕沦为“千夫所指”了!

　　就在不久前，游戏厂商巨头EA对外宣布称，其将关闭麾下的Visceral Games工作室，而后者乃老牌的游戏制作者，最为知名的代表作为《死亡空间》系列。

　　于是乎网络舆论立即高潮了，诸如“EA快点倒闭”、“EA吃枣药丸”、“EA乃业界毒瘤”等几乎一面倒的负面评论不绝于耳，甚嚣尘上。

　　可关键点在于，EA或许不是一家堪比波兰蠢驴CD RPOJEKT的良心厂商，但要说EA是业界毒瘤，却当真冤枉了EA。

　　不信?且听笔者细细道来。

　　序

　　粗略归纳一下玩家抨击EA的理由，无非以下几种：第一，EA是工作室杀手，证据就是很多有名的游戏工作室被EA收购后都不可避免地迎来最终被解散的命运，而这些工作室的成名作IP更因此而惨遭雪藏;第二，EA总是在自家的单机游戏大作里氪金，而且有越氪越狠的趋势。

　　第三也是最后的一点，大陆玩家的Origin科学上网体验问题，这个就不做洗地了，毕竟里面涉及的因素很复杂，单纯就此而甩锅给EA和Origin，完全是耍流氓。

　　工作室杀手?并不是

　　在众口铄金的声讨浪潮中，EA彻彻底底地沦为一家十恶不赦地“工作室杀手”式企业，而依攻击者看来，EA的最大的罪恶就是关闭了Westwood(“西木头”)工作室和Bullfrog(“牛蛙”)工作室，且说上述两家公司都拥趸众多，比如Westwood公司因打造了《命令与征服》系列而知名，至于Bullfrog的代表作则有《主题医院》、《地下城守护者》等。

　　重点来了，笔者并无意否认Westwood工作室和Bullfrog工作室过去的辉煌与成就，但笔者还是必须得列举几样铁打的事实：

　　先说Westwood工作室，其实早在上世纪末，该公司就已经在走下坡路，陷入了创造力枯竭、自我重复的怪圈，比如《命令与征服2》就是系列出名的烂作，而公认的RTS神作《命令与征服：红色警戒2》其实出自Burst Studios(被EA收购后更名为EA Pacific)之手。

　　进入21世纪后，另一款公认素质最好的《命令与征服》系列续作亦即《命令与征服：将军》同样是出自EA Pacific，跟Westwood关系不大。由于RTS市场持续走衰，EA Pacific在2003年为EA关闭，其的核心员工、别号“光头哥” 的Dustin Browder后来加入了暴雪公司，并成了《星际争霸2》的主创。

　　RTS史上的神作《命令与征服：将军》，可惜销量未能达到EA的预期，而筹备中的续作也因为素质无法赶超前作而惨遭取消

　　再让我们来看看Westwood工作室被关闭后，其核心员工的命运走向——大多数Westwood工作室的前骨干组建了一家新游戏开发公司Petroglyph Games，这家公司推出的游戏，嗯，该怎么形容好呢，包括《星球大战：战火帝国》、《宇宙战争：地球突袭战》等，虽然都不算烂作，却几乎全部乃素质平庸之作……甚至该公司在2015年推出的游戏《灰蛊》玩起来给人的感觉像是上世纪的RTS游戏，很自然的，《灰蛊》在小火不到几个月后便彻底陷入沉寂。考虑到如今传统RTS市场日渐式微，估计再过几年Petroglyph Games只有被其他公司贱价收购或是破产的命。

　　至于《主题医院》、《地下城守护者》的创造者Bullfrog工作室，其遗老遗少的际遇更加令人感叹唏嘘：其中一部分前员工组建了Mucky Foot Productions，可惜其所打造出来的游戏统统都是垃圾，没错，统统都是垃圾，故而苦苦挣扎求活了5年后，它只能黯然选择关门大吉。

　　Bullfrog工作室的另一部分骨干成员则成立了Lionhead(“狮头”)工作室，并先后打造出《黑与白》系列、《神鬼寓言》系列等作品，于2006年，Lionhead工作室被微软收购，可谓是一时风光无限。奈何打《神鬼寓言3》起，Lionhead工作室也开始啃老本混吃等死。Lionhead工作室的最后一部作品《神鬼寓言：传奇》曾被微软寄予厚望，微软甚至将之视为Xbox One护航大作，然而继研发近4年、挥霍掉了微软近7500万美元的巨额投资后，《神鬼传奇：寓言》无论是进度还是素质均始终未能达到微软的期望，忍无可忍的微软只能选择狠心壮士断腕，将Lionhead工作室给解散。

　　至此新的问题便出现了：如果说因为EA关闭了这两个知名工作室而将EA定性为一家“糟蹋”人才的企业，那么为何这些人才自立门户后给玩家交出的答卷都只能用“惨不忍睹”来形容?

　　其实真正的答案大家都知道，毁掉这些工作室、毁掉一个个人气游戏IP的，并不是EA，而是这些工作室开发人员本身的江郎才尽和不思进取。

　　只可惜，因为EA是它们的金主，所以EA必须得当背锅侠。

　　若非如此，为何EA另外几个著名游戏IP包括《极品飞车》系列、《FIFA》系列以及《战地》系列至今都活得好好的，并且几乎部部大卖特卖?更加不用提，另外一家同样由EA收购来的游戏工作室、“瑞典蠢驴”DICE到现在日子是过得一天比一天滋润，而由DICE所研发的“寒霜”引擎更成了EA内部的御用引擎。

　　你没有看错，大多数都是DLC……

　　至于将《模拟人生》系列、《模拟城市》系列等人气游戏IP越做越垃圾归咎于EA，甚至认为EA解散对应的游戏工作室是“卸磨杀驴”，这同样是值得商榷。

　　让我们设想如下一种情况：一家公司雇佣了若干员工，然后其中一位员工做出来的东西一团糟，非但没有给公司创造价值，反而拖了公司业绩的后腿，于是老板只能选择走正规流程将该员工给辞退，请问无论是从法律还是就道义来讲，这可有任何的不对?

　　将公司老板换成EA，员工换成EA麾下的游戏工作室，员工的价值体现换成游戏作品，这话同样说得通。

　　谨举最近的《质量效应：凤姐座》，哦不，是《质量效应：仙女座》为例，因为该作的素质与销量未达到EA的期望，EA果断选择雪藏《质量效应》系列IP，并将《质量效应：仙女座》的开发者BioWare蒙特利尔工作室降级成支援型工作室并裁员，让其以后负责给其它EA工作室打下手。

　　没错，这便是现代商业社会的生存法则——优胜劣汰，赏罚分明，尽管略显冷血，但足够公平公正。

　　至于有人吐槽《质量效应：仙女座》里的一众角色颜值偏低，抱歉，这同样不是EA的锅，敢问亲知道为何《LOL》开发者不再推出新的美女英雄角色了么?

　　在今年8月，EA公布了其截止到6月30日的2018财年第一季度财报，结果显示EA在第一季度营收14.5亿美元，同比增长了14%;EA第一季度净利润为6.44亿美元，同比增长了46%。此外，《FIFA》系列游戏的“终极战队”(Ultimate Team)模式之玩家人数同比增长了11%，而《模拟人生4》在PC平台的月活跃玩家数同比增长了30%，至于《战地1》的玩家人数截止2017年第一季度末已超过2100万。

　　一家被黑成“业内毒瘤”的公司居然还在众人的一致“唾弃”下业绩涨势喜人，这算不算“口嫌体正直”?

　　氪金也是EA之过?非也非也　　前段时间，EA就麾下大作《星球大战：前线2》展开了声势浩大的公测，结果因为该作里的微交易系统，EA被再度推上舆论的风口浪尖。

　　奈何问题在于，无论你愿不愿意承认，如今的3A大作，已经没几款不氪金的，甚至就连《GTA5》、《合金装备5》这样的公认良心大作都没法保住“清白之身”。

　　要说之所以会这样，倒还真不是游戏厂商变得贪婪，而是于最近几年内，游戏行业特别是3A游戏行业已经悄然发生了巨大的改变。

　　没错，随着玩家的审美标准越来越刁(注：此处的“刁”非贬义)，直接促使3A游戏早早便进入了高成本和高风险的时代。

　　问世于上世纪末的《最终幻想7》之所以最终得以取得辉煌的成功，除了因为游戏本身的卓异素质，游戏本身高达4500万美元的开发成本和逾1亿美元的营销费也“功不可没”。

　　类似的例子在3A游戏界还有不少，包括但不限于：

　　《使命召唤6：现代战争2》开发成本是5000万美元，而动视为该作投入的市场营销成本高达2亿美元。

　　《巫师3》耗资8100万美元，其中约一半是纯开发费用。

　　《GTA5》开发成本为1.37亿美元，市场营销成本为1.2亿美元。

　　……

　　如今的国人玩家很喜欢脑洞一个问题“中国游戏厂商什么时候能做出自己的《巫师3》”。其实这个问题的正确问法应该是“中国的游戏工作室啥时候有财力和魄力砸8000万美元去打造一款单机游戏”。然而残酷的事实是，这年头预算投入超过6000万美元的国产电影都没几部(更何况国产电影的预算通常有相当一部分花在了演员身上)。

　　非但如此，3A游戏的高投入并不代表着高收益，且不说一款3A游戏问世后能否大卖涉及到太多的不可控因素，比如档期、市场风向、盗版问题等，需知一部游戏每成功卖出一份正版拷贝，收益中的大部分都用于支付游戏主机平台发的版税金(注：PC游戏无此项支出)、配套硬件(比如服务器)成本以及分销商的抽成，开发者最终实际拿到的利润只是小头。

　　那么走Steam这类数字发行平台呢?情况并不见得会有多少好转：Steam的规定是V社将抽走游戏成交价的三成作为平台手续费——所以你该明白G胖的55亿美元身价是怎么来的了吧?

　　随便再列举几个例子：SE在2013年推出的《古墓丽影9》之开发成本是1亿美元，卖出500万份后方实现盈利。

　　小岛秀夫倾力打造的《合金装备5：幻痛》之开发成本约为8000万美元，卖出600万份后才开始缓慢回本。

　　更加雪上加霜的是，如今传统游戏市场正处于萎缩状态，反倒是移动平台游戏(手游)呈强势崛起之势。据服务投行Digi-Capital的最新报告指出，2017年的游戏软硬件收入将突破1500亿美元，其中软件收入占四分之三，超过1100亿美元，然而在这1100亿美元中，手游的收入将突破500亿美元，反倒是主机游戏加上PC网游的预期收益之和仅有300亿美元，孰强孰弱一目了然。

　　实际上，很多过去的3A游戏厂商包括Konami、SE、索尼以及动视等早就“顺应”这种趋势，纷纷将主要精力转移到了手游领域。《合金装备5：幻痛》发售约一周后，Konami公然表示游戏界的未来将属于移动设备，而移动平台和PC平台的社交游戏对比传统的3A游戏而言，不仅开发成本低，还有利润巨大、盈利迅速等优势。由此可见，Konami同小岛秀夫决裂其实早有先兆……更不加不用提，最近这几年靠手游《FGO》大赚特赚的主机巨头索尼干脆彻底放弃了PSV……

　　笔者甚至还知道这样一个极端的例子：动视在2013年推出了改编自漫威漫画的动作游戏《死侍》，该作由动视麾下的High Moon工作室打造，预算投入高达1亿美元(没错，比迪斯尼推出的同名好莱坞真人电影还烧钱)，结果销量与口碑双双扑街，大失所望的动视只能狠心就High Moon工作室启动大刀阔斧的裁员，并且High Moon工作室亦因此而失去了打造原创游戏的资格，彻底沦为一个只能给《使命召唤》系列和《命运》系列打下手的支援型工作室。

　　作为对比，Kabam基于漫威IP改编的小成本氪金格斗手游《漫威格斗：冠军之争》仅用了7个月便创造了1亿美元的收入……

　　3A游戏越来越烧钱，赚钱却越来越难，正是在这样的困局下，EA给自家的游戏作品植入氪金微交易用于快速收回游戏成本，这做法或许不地道，但在传统3A游戏行业越来越不好过的今天，就此而抨击EA是“业界毒瘤”，倒也当真过分了些。别忘了，只有游戏获得持续性的盈利，EA才可能为玩家带来更多的3A佳作，更何况EA并非第一个给自家3A游戏植入微交易系统的，也绝不会是最后一个。

　　当然，如果你愿意见证EA转型成Konami那样的存在，让《战地》系列、《极品飞车》系列等精品IP全部彻底沦为手游或是被卖给其他比EA更加无良的游戏厂商(还真的有)，那笔者我也无话可说。

　　让我们回过头来聊Visceral Games的《死亡空间》系列，据一位前Visceral Games员工爆料，《死亡空间2》的开发和市场推广各花费了6000万美元(注：随后这个数据被更正为4700万美元，但仍相当惊人)，然而游戏的销量才400万份出头，抛去各种开支，EA根本没从《死亡空间2》的热卖里赚到啥钱。

　　即便如此，EA还是授意Visceral Games开发了系列第三作，结果《死亡空间3》无论口碑和销量均暴跌。

　　试问，这时候换了你是EA，你会怎么办?

　　没人会做亏本生意，EA当然也不会。

　　写到这儿笔者还想起了一则真人真事。

　　笔者有个同事，是《巫师》系列游戏的狂热粉丝，逢人总会自来水式安利《巫师》系列有多么的精品、波兰蠢驴多么的业界良心之类。

　　有一次笔者和他大侃《巫师》系列，从白狼的床技一直扯到昆特牌最佳牌组，然后我无意问了一句：“你的《巫师》系列是几折优惠买的?”

　　“不要钱。”此君大大方方地表示。

　　我一脸懵逼。

　　“嗨，你不知道，人家波兰蠢驴都说了，不介意盗版玩家玩他们的游戏，我又介意个毛线?对了，也不知道波兰蠢驴的新作《赛博朋克2077》啥时候出，估计到时候又是可以直接免费玩，业界良心啊!”

　　我竟无言以对。

　　偶像情结?毫无意义

　　不知从什么时候开始，游戏界开始风行一种“明星”制作人/工作室情结，我们很容易就能列举出一堆知名游戏人、知名游戏工作室及其代表作，比如宫本茂和任天堂之于《马里奥》系列，Infinity Ward元老之于《使命召唤》系列，小岛秀夫之于《合金装备》系列，席德·梅尔之于《文明》系列……

　　似乎，对应的游戏作品若缺了这些人的参与，就什么不是。

　　可惜，事实恰恰相反。

　　如今的3A游戏产业已经成为21世纪的新形态密集型产业，随便一款3A游戏的问世，背后都对应至少几十人、多个游戏工作室旷日已久的工作投入，而这还没算上那些做外包的“编外力量”。不信?随便找一款3A游戏，看看制作者名单有多么长就知道了。

　　正是在这样的大前提下，如果你简单粗暴地将一款3A游戏的成功全部归于一两个核心人物/工作室的努力，估计第一时间跳出来反对的就是这些明星制作人/工作室。

　　拿《文明》系列来讲，该系列作品的标题全称是《席德·梅尔的文明》，但打《文明2》开始，席德·梅尔就不再负责游戏的核心设计工作，而是担任起游戏的制作人，主要负责项目组的工作统筹，顺带兼任系列作品的品控和创意监督，并且席德·梅尔很早就公开表示，之所以要在游戏标题里加入自己的名号，只是为了方便营销而已。

　　另一个典范就是问世于2017年的满分神作《塞尔达传说：旷野之息》，任天堂在开发该作的过程中充分采用了“放养”的形式，每个参与游戏制作的人，只要他提出的点子被验证可行并有趣，均可以加到游戏中去，而反过来正是这种众人拾柴火焰高的团队开发模式才成就了《塞尔达传说：旷野之息》的无上口碑与质量。

　　动视掌门人Bobby Kotick当年将《使命召唤：现代战争》系列的原班人马扫地出门时曾很干脆地说过：“有点自负是好事，但过于自负就要自己好好反省了。正如希拉里·克林顿所说，做个游戏要动用'整村的人'，如果你觉得可以自己一个人完成，那么你就是村里的傻子……”没错，Infinity Ward的确是因为元老出走所导致的人事动荡而消沉好一会，但随后动视几乎是立即捧红T社的《使命召唤：黑色行动》系列以及大锤工作室，甚至《使命召唤》系列的新纪录创造者是T社的《使命召唤12：黑色行动3》。

　　当年的“3P”事件曾轰动游戏业界

　　在2016年，我们还玩到了《使命召唤4：现代战争》的高清复刻版，且说原版《使命召唤4：现代战争》正是出被动视开除的前Infinity Ward员工之手，然而复刻版的开发是由动视麾下另外四家工作室联合完成的，新生的Infinity Ward仅仅起到了监制的作用，但该作依旧近乎完美地重现了原作的精彩。

　　没了所谓的“核心人物”领衔，一款已成系列的游戏IP就会因此而步入没落?醒醒吧，不存在的。

　　或许你会拿小岛秀夫举例辩驳，但请别忘了，小岛秀夫也是从新人一步步成长为大师的，没有Konami的全力栽培，就没有今天的小岛秀夫。甚至可以这么说，如果Konami肯继续“造神”(注：非贬义)，外加时势的助力，再培养出一个伟大的游戏设计师，并非没有可能。实际上，不久前小岛秀夫就公开发言表示他丝毫不怨恨Konami，反而感激过去Konami对自己的支持与认可——难道小岛秀夫说这番话是为了刷个人公关形象?

　　否。

　　21世纪最珍贵的是啥?人才!21世纪最不缺的是啥?也是人才!

　　继续讲EA的《死亡空间》系列和Visceral Games工作室， EA此番关闭Visceral Games，并不是简单粗暴地解雇对应的员工，而是让他们加入EA的其他开发项目或团队，亦即人才并未流失。更加不用提，《死亡空间》系列IP依旧是EA的，只要市场契机允许，EA随时都能将其给强势重启。

　　尾

　　一家公司因为业务调整和可持续发展的需要，削减及合并一些部门，砍掉一些盈利不好的项目，并对员工和资源配置做重新优化整合，这样的事情在现代商业社会每时每刻都在发生，完全没有任何不合乎情理之处。

　　吊诡的是，换了游戏界，却总能引发种种非议，诸如“毁工作室不倦”、“工作室杀手”blabla……

　　但说真的，上述两种商业行为，有区别么?

　　当然有，谁叫这年头“游戏工作室”、“做游戏”光听着就更加高大上更有情怀更有逼格呢!

　　这是最好的时代，也是最坏的时代。